DIE SCHLACHT VON MONTE CASSINO
vor 3 Tagen
Ein zäher Widerstand.
Die deutschen Truppen hielten den Vormarsch der Alliierten in Italien nahezu fünf Monate lang in den bergigen Regionen rund um Monte Cassino auf. Die einst wunderschöne Gegend wurde in eine Ruinenlandschaft und eine mondähnliche Szenerie verwandelt.
Nach den Landungen der Alliierten in Nordafrika war klar, dass die Alliierten weitaus mehr Ressourcen benötigen würden, um in Nordfrankreich einzumarschieren. Der britische Premierminister Churchill befürwortete eine Invasion Italiens als das „weiche Unterbauch“ der Achse.
Die alliierte Invasion Siziliens im Juli 1943, Operation Husky, war erfolgreich und führte zum Sturz des Regimes in Italien. Die Deutschen reagierten schnell und besetzten Italien. Italien stand nun unter deutscher Besatzung, und der Krieg würde weitergehen. Die Alliierten landeten im September in Salerno in Italien. Die optimistischen alliierten Kommandeure schätzten, dass Rom bis Oktober 1943 fallen würde.
Britische Truppen untersuchen ein außer Gefecht gesetztes deutsches StuG III Sturmgeschütz in der Nähe von Cassino, Italien, am 18. Mai 1944. Foto: Loughlin No 2 Armee und Film- und Fotoeinheit.
Die Alliierten stellten fest, dass der Kampf in Italien mit seinem rauen, schwierigen Gelände und der geschickten Verteidigung der Deutschen alles andere als ein „weicher Unterbauch“ war. Der amerikanische General Mark Clark nannte es später "einen harten Bauch". Und Monte Cassino war einer der härtesten. Die alliierten Armeen benötigten über vier Monate, um sich die 150 Kilometer von Salerno bis nach Monte Cassino durchzukämpfen. Hier hatten die Deutschen eine befestigte Linie, die Winterlinie, errichtet. Mit stark befestigten Bergverteidigungen und einer schwierigen Flussüberquerung bildete Cassino einen Dreh- und Angelpunkt der Winterlinie.
Das StuG III zeichnete sich besonders in der Abwehr angreifender Panzer aus.
Die anfänglichen Angriffe der Alliierten forderten schwere Verluste ohne Gewinn. Die Deutschen hielten in befestigten Stellungen mit ausgezeichneten Schussfeldern stand, während die alliierten Truppen im schwierigen Gelände weitgehend ungeschützt waren. Die alliierten Streitkräfte standen unter präzisem Artilleriefeuer, und ihre Kommandanten begannen zu vermuten, dass die Deutschen einen Beobachtungsposten in der Abtei von Monte Cassino eingerichtet hatten. Die Abtei wurde in einer Reihe von Luftangriffen in Schutt und Asche gelegt. Ironischerweise hatten die Deutschen keinen Beobachtungsposten in der Abtei eingerichtet, da sie die geschützte historische Zone respektiert hatten. Nach den Bombenangriffen besetzten die Deutschen jedoch die Ruinen und bauten dort Verteidigungsstellungen auf.
Die zerstörte Abtei von Monte Cassino nach der deutschen Kapitulation. USAAF Foto 232-6. Fotograf unbekannt.
Um die Linie zu durchbrechen, landeten die Alliierten in Anzio, nördlich von Cassino. Dies war eine improvisierte Angelegenheit. Die Landungen mussten sofort erfolgen, da das Landungsschiff kurz vor der Überführung nach England für die D-Day-Landungen stand. Die ersten Landungen stießen auf keinen Widerstand, und eine Aufklärungspatrouille gelangte bis an den Stadtrand von Rom. Der US-Kommandeur John P. Lucas entschied sich, anstatt diesen Vorteil zu nutzen, seinen Landeabschnitt zu konsolidieren und zu befestigen. Dies gab den Deutschen Zeit, Truppen heranzuführen und das Gebiet rund um die Landestelle zu befestigen, wodurch jede Chance auf einen schnellen Sieg verloren ging. Dies veranlasste Churchill zu dem Kommentar: „Ich hatte gehofft, wir würden einen Wildkatzenangriff an der Küste starten, doch alles, was wir bekamen, war ein gestrandeter Wal.“ Nach einem Monat wurde Lucas abgelöst, und Generalmajor Lucian Truscott übernahm das Kommando.
Die 133. Ironman- und das 142. Infanterieregiment kämpften gemeinsam in den schweren Gefechten bei Monte Cassino.
Die Deutschen nutzten präzises Artilleriefeuer gegen die alliierten Angriffe.
Die Kämpfe bei Cassino und Anzio dauerten gegen die entschlossene deutsche Verteidigung bis Mai 1944 an, als ein massiver Angriff von zwanzig Divisionen, angeführt vom polnischen II. Korps und der 1. kanadischen Infanteriedivision, schließlich die Verteidigungslinie durchbrach. Für die Alliierten war es ein Pyrrhussieg mit 55.000 Verlusten gegenüber 20.000 deutschen Verlusten. Die Situation wurde zusätzlich erschwert, als Truscott, der seine Truppen führte um die zurückweichenden Deutschen einzuschließen, neue Befehle erhielt, stattdessen Rom einzunehmen. Den Deutschen gelang es, zur gotischen Linie zu fliehen, wo sie den Vormarsch der Alliierten fast ein halbes Jahr lang zurückhielten.
Polnische Soldaten im Inneren des zerstörten Klosters Monte Cassino. Fotograf unbekannt.
Die Alliierten eroberten Rom am 4. Juni 1944. Dieser Sieg wurde bereits zwei Tage später von den Landungen in der Normandie überschattet.
Die Abtei von Monte Cassino wurde nach dem Krieg wieder aufgebaut und 1964 von Papst Paul VI. neu geweiht.Zivilbevölkerung Roms begrüßt die US-Truppen bei ihrem Einmarsch in die Stadt.
Zivilbevölkerung Roms begrüßt die US-Truppen bei ihrem Einmarsch in die Stadt.
Fotograf unbekannt.
